Simone Martini
Sienne 1284 - Avignon 1344
Huile sur bois
24 x 15 cm
Numéro d'inventaire 257-260
À l'origine, ces quatre petits panneaux faisaient partie d'un polyptyque. Le peintre italien
Simone Martini y a représenté deux moments clés du Nouveau Testament.
Marie et
Gabriel, au revers des volets, évoquent l'annonciation de la naissance de Jésus tandis que
le
Calvaire et
Descente de croix dépeignent la mort du Christ.
À gauche du
Calvaire, on voit le soldat romain Longinus percer de sa lance le flanc du Christ sur la
croix. Le sang des plaies gicle dans ses yeux et le guérit de sa cécité: dès lors, il comprend
qu'il a affaire au Fils de Dieu. C'est aussi le cas du centurion romain à droite, qui montre le
Christ du doigt en s'écriant : "Assurément, cet homme était le Fils de Dieu" (Matthieu 27 : 54). Le
visage de Marie Madeleine, au pied de la croix, et celui des femmes entourant la Vierge trahissent
une vive émotion. Plus que sur la douleur morale, l'artiste a mis l'accent sur la souffrance
physique et tangible. Cette même expressivité se retrouve sur le visage des spectateurs de la
Descente de croix.
Autel portatif
Simone Martini a peint ces panneaux pour un autel portatif. Le Portement de croix et la Mise au tombeau que l'on peut admirer respectivement au Musée du Louvre à Paris et aux Staatliche Museen à Berlin, en auraient également fait partie. L'artiste l'a probablement réalisé pour le cardinal Napoleone Orsini, que l'on peut voir, agenouillé, sur l'un des panneaux.
