Henri Leys
Antwerpen 1815 – Antwerpen 1869
Olieverf op paneel
140x210 cm
Inventarisnummer 2198
Op zondag 19 augustus 1520 trok de Onze-Lieve-Vrouweprocessie door de Antwerpse straten. Met
veel aandacht volgde de beroemde kunstenaar
Albrecht Dürer de optocht. Nauwkeurig noteerde hij alles in zijn reisdagboek. Van
de mensenmassa, de feeststemming en de prachtige kledij tot de praalwagens met taferelen uit de
Bijbel of het leven van de heiligen.
Eeuwen later inspireerde dat dagboekfragment
Henri Leys toen hij
Bezoek van Albrecht Dürer in Antwerpen schilderde. Vanonder de luifel van herberg ‘
Engelenborch’ in de Antwerpse Wolstraat ziet Dürer de gilde van de voetboogschutters ingetogen
voorbijtrekken. Zijn kostbare mantel en zijn lange gekrulde haren springen meteen in het oog. Zijn
Antwerpse collega
Quinten Metsijs geeft hem uitleg bij het spektakel terwijl filosoof
Desiderius Erasmus iets aanwijst aan
Agnes Frey, Dürers vrouw. De dienstmeid Susanna, die het echtpaar vergezelde,
staat met een kind middenin het schilderij en keert de toeschouwer de rug toe.
Nostalgische terugblik
Als een historicus reconstrueerde Leys een dag uit Dürers verblijf in de Scheldestad. Toch klopt zijn voorstelling niet helemaal. Metsijs en Erasmus waren immers niet aanwezig op de processie. Dit is dan ook geen historisch verantwoord schilderij, maar een nostalgische terugblik op het rijke intellectuele en artistieke leven in Antwerpen aan het begin van haar gouden eeuw.
