Jacob Jordaens I
Antwerpen 1593 - Antwerpen 1678
1617-1618
154,4 x 121,5 x 1,7 cm
Inventarisnummer 844
In zijn
Metamorphosen vertelt de Romeinse dichter
Ovidius het verhaal van Meleager en Atalante. Een mythe die bij Diana, godin van
de jacht, begint. Zij is woest als koning Oeneus van Caledonië haar geen offers brengt. Ze stuurt
hem een enorm everzwijn dat zijn land teistert. Enkele sterke jagers, onder wie prins Meleager,
openen de jacht. Meleagers geliefde Atalante verwondt het dier een eerste keer. De prins geeft het
zwijn de doodsteek. De kop van het dier schenkt hij aan Atalante, tegen de regels in want doorgaans
komt de naaste familie op de eerste plaats. Het hoeft dan ook niet te verwonderen dat Meleagers
ooms Atalantes trofee opeisen. Daarop trekt de prins zijn zwaard en doodt hij hen. Dat levert hem
de vloek van zijn moeder op zodat ook hij een gruwelijke dood zal sterven.
De Antwerpse barokschilder
Jacob Jordaens beeldt hier het kritieke moment uit waarop Meleagers ooms zich
verzetten. De doodslag ligt in het verschiet, de spanning is voelbaar. Het contrast tussen de
lichte en de donkere partijen van het werk vergroot de dramatiek.
Woede
Het onderwerp is dan wel ontleend aan de antieke godenwereld, Jordaens geeft het erg realistisch weer met landelijke personages en de door hem zo geliefde honden. Zo wil hij de toeschouwers doen nadenken over wat woede kan aanrichten in een mensenleven.
