Camiel Van Breedam

Als levende legende is Camiel altijd herkenbaar in het Antwerpse straatbeeld. Hij loopt al bijna 50 jaar rond in volrode kleren. Als wandelende assemblage van verschillende stoffen, leer, huid en haar, van kop tot teen monochroom, ís deze kunstenaar zijn oeuvre: een indrukwekkende beeldende productie die een slordige zeven decennia overspant en nog dagelijks aangroeit. 

In deze terugblik komt werk uit al deze decennia aan bod, in vele verschijningsvormen en formaten. Ruimtevullende environments zitten op dezelfde golflengte als intieme collageboekjes. Een rijke verzameling assemblages, objecten en constructies wijzen in deze tentoonstelling niet alleen op een enorme veelzijdigheid, maar vooral op de onmogelijkheid om niet te creëren. 

Camiel is er een meester in om uit het niets iets te maken. Oude, doorleefde materialen van allerlei slag – hout, stoffen, metalen – leven verder in kunst en in sociaal geëngageerde verhalen die de nieuw samengestelde kunstwerken vertellen. Hij reflecteert op het menselijke verleden en legt maatschappelijke thema’s als onrecht en ongelijkheid bloot. Tegelijk brengt hij hulde aan de gewone werkmens, zoals de ambachtsman en de steenbakker, én aan de kunstenaars die hem inspireren: van Paul Klee en Joseph Cornell tot Chaïm Soutine, Georges Vantongerloo en het Bauhaus.

Duik diep in het gedachtegoed en oeuvre van een kunstenaar die zweeft tussen het moderne en hedendaagse.