Trots! De KMSKA-collectie wordt binnenkort aangevuld met een belangrijke schenking aan van de Stichting Eugeen Van Mieghem. Al sinds 1982 zet deze stichting zich vol passie in voor het bevorderen van de bekendheid van Van Mieghem. Nu heeft ze besloten een indrukwekkende collectie van 226 kunstwerken over te dragen aan het museum.
Eugeen Van Mieghem en Antwerpen
Van Mieghem (1875-1930) is onlosmakelijk verbonden met de stad Antwerpen. Terugkerende thema’s in zijn oeuvre waren het leven in en rond de haven van Antwerpen en het uitgaansleven aan de De Keyserlei. Voor Van Mieghem was observatie de leidraad, zijn sociaal bewustzijn de drijfveer. Hij ging te werk als een chroniqueur en focuste zich voornamelijk op het vastleggen van momentopnamen van het vaak moeilijke dagelijkse leven – ook tijdens de oorlogsjaren. Dat deed hij in tekeningen in potlood, houtskool, aquarel, inkt of pastel en in mindere mate ook in schilderijen en grafiek.
Omwille van het sociale karakter van zijn werk en de schetsmatige, aan het impressionisme verwante stijl vergeleken eigentijdse critici hem vaak met buitenlandse tijdgenoten zoals Théophile-Alexandre Steinlen, Jean-Louis Forain en Käthe Kollwitz. Hij nam ook een actieve rol op in het culturele leven van Antwerpen, onder meer bij de kunstenaarsverenigingen De Kapel, Eenigen en Kunst van Heden waar hij regelmatig tentoonstelde en verkocht aan Antwerpse verzamelaars zoals François Franck.
Stichting Eugeen Van Mieghem
De Stichting Eugeen Van Mieghem heeft tot doel om Eugeen Van Mieghem de bekendheid te geven die hij verdient. Dat doet ze onder andere aan de hand van haar museum, publicaties, lezingen en tentoonstellingen, een doelstelling waar de Stichting ook in de toekomst verder aan zal bouwen. In de afgelopen 42 jaar is ze erin geslaagd een aanzienlijke collectie werken van de kunstenaar te verzamelen. Om deze waardevolle verzameling veilig te stellen voor de toekomst, heeft de Stichting besloten een groot deel ervan permanent over te dragen aan het KMSKA.
"Het KMSKA is de perfecte thuis voor Eugeen Van Mieghem. Het is niet alleen het grootste kunstmuseum van Vlaanderen, waar zowel nationaal als internationaal gerenommeerde kunstenaars vertegenwoordigd zijn. Bovendien was het de wens van de Stichting dat alle 226 kunstwerken samenbleven. Het KMSKA beschikt over de middelen en expertise om die wens te vervullen. "
226 kunstwerken
De schenking bestaat uit 226 kunstwerken en omvat alle periodes uit het werk van Van Mieghem. 215 werken zijn een karakteristieke neerslag van zijn veelzijdige kunstenaarschap. Het ensemble bestaat hoofdzakelijk uit tekeningen, maar bevat ook olieverfschilderijen, monotypes, pastellen, etsen en litho’s. Een aantal realisaties van onder meer Chagall, Steinlen, Ossip Zadkine, Valentine Prax en Jean Lurçat vult het ensemble aan. Bovendien bevat de schenking ook portretten uit de hand van Van Mieghem van onder meer James Ensor, Willem Elsschot en Eugeen Van Mieghem junior.
Voor het KMSKA betekent de schenking in eerste instantie een belangrijke versterking van zijn Van Mieghem-verzameling die tot nu enkel bestond uit twee schilderijen en drie tekeningen. De schenking vindt echter ook mooi aansluiting bij werken uit de KMSKA-collectie van Van Mieghems stadsgenoten Victor Hageman en Charles Mertens, en van George Hendrik Breitner, Isaac Israëls en Jacob Smits. Ook zij tekenden en schilderden op een erg intuïtieve manier sociale thema’s, die vandaag de dag nog relevant zijn.