Dear friends, you are really joining forces to nourish my joy

Chers amis, chèrs amies,

Vraiment vous vous liguez pour alimenter ma joie

Combien j’aime savourer les joies simples venues du cœur en droite ligne et sans arrêts j’entends beaucoup dire ‘’Ensor n’expose pas volontiers avec les maîtres officiels et considérés’’ mais je n’aime guère les maîtres-peintres consacrés par le gros public des salons, peintres gonflés de suffisance trop sucrés, dignitaires rances et muflés, esprits

polaires, boussolés, hérissés de glaçons cuisiniers dangereux, faux novateurs figés- piqués mouchetés par des mouches à fiel.

Oui, je préfère l’œuvre de celui qui lutte et j’aime le sourire vert de celui qui espère.

et tous ceux d’ici attendent un messie bienveillant au sang vermeil, et j’aime exposer avec vous, être parmi vous, vous les jeunes de l’esprit et du cœur, non travesti [vêtus et ---]

C’est là un entourage idéal. C’est l’entourage aimé par le Christ.

J’expose ici pour vous et vos beaux yeux la vie du Christ. J’ai voulu représenter ses joies divines, ses douleurs humaines et les douleurs infinies de sa bonne mère

Ah! il faut aimer l’art pour vivre et vivre pour aimer et j’aime Gaston Heux et ses vers bienheureux, heu! heu!! heu!!! et Conrardy me dit, di! di!! di!!! aussi il faut aimer et Moens, Raick, Cuypers, Storck, Elleboudt disent il faut aimer la publicité et Aimé Mouqué, le héros musical et populaire me dit il faut aimer et en avant la musique

Et que dire des déesses de séant, organisatrices des salons du Studio. Mlle Blanche Hertog, la grande travailleuse de l’exposition. Elle nous a montré, en beauté, nos peintres d’Ostende en liberté et ceux du littoral. Elle rayonne sur nos Flandres.

Son geste généreux, beau et courtois illumine les cimaises, ravive les jutes, console les aigris, réconforte les indécis, balaie les poussières. Il faut s’incliner

C’est un geste de victoire, il faut la saluer

Il faut saluer aussi les collaboratrices modestes et vaillantes amies de l’art pur en dépit des critiques de certaines pies-grièches aux chicots ébréchés ou vieilles filles issues de quelques juges magisters babillards

Aussi Mlle Desmet, Jeune magicienne au chant bleu et sonore sa voix d’or nous a bercé, combien agréablement ; touchant poème délicieusement irréel éveillant tous nos oiseaux d’ici et toutes les lyres du Paradis.

Encore, mes chers amis, et amies j’expose pour vous et votre agrément tous les mouvements des figures de mon ballet où les formes indécises marient musicalement leurs couleurs vives et tendres.

Pour mon exposition extrême et disparate je demande indulgence. J’attends rassuré votre verdict pour m’installer au purgatoire des peintres perpétuellement discutés, des littérateurs déclinés, des musiciens rêvant raclant, pinçant, soufflant, tapant, cornant et tous, et maintenant et tous nos redirons de concert et à l’unisson les paroles belles et tendres du Christ ici représenté avec sa bonne mère

Il sera beaucoup pardonné à celui qui aura beaucoup aimé.

-- James Ensor

Ostende, 23 février 1930